生前整理はいつから始める？元気なうちに始める3つのメリットと進め方

「生前整理は何歳から始めればいいの？」「まだ早いのでは？」——そう感じている方は多いのではないでしょうか。結論からお伝えすると、生前整理に「早すぎる」ということはありません。実際に始めている方の年代で最も多いのは60代ですが、体力・気力・記憶力があるうちに始めるほど、本人の負担は少なく、判断もしやすくなります。40〜50代からの「元気なうちの生前整理」は、実は理にかなった選択です。

この記事では、生前整理を始める適切なタイミング、早く始める3つのメリット、具体的な進め方の手順、そして遺品整理・終活との違いまで、順番にわかりやすく解説します。茨城県内で使える相談窓口の情報もあわせてご紹介します。

生前整理はいつから始める？結論：「思い立ったとき」がベストタイミング

生前整理を始める方の年代を見ると、定年退職や子どもの独立など生活の変化が訪れる60代前後が最も多いとされています。ただし、これは「60代からで十分」という意味ではありません。むしろ、生前整理の専門家の多くは「体力・気力・判断力があるうちに、できれば40〜50代から少しずつ始めるのが望ましい」とすすめています。

大きな家具の移動や大量の荷物の仕分けは、想像以上に体力を使う作業です。また「これは誰にあげよう」「この書類は必要だろうか」といった判断も、頭がはっきりしているうちのほうが迷いなく進められます。逆に、体調を崩してから、あるいは介護が必要になってから始めようとすると、本人が思うように動けず、結局は家族に大きな負担がかかってしまいます。

年代	始めやすさの特徴	向いている進め方
40〜50代	体力・気力に余裕があり、判断も早い	時間をかけて少しずつ。デジタル資産の整理もしやすい
60代	定年・子の独立などで見直しの機会が多い	本格的に取り組む方が最も多い年代
70代以降	体力面で自力での作業が難しくなりやすい	家族や業者の手を借りながら進める

「まだ早いかも」と迷っている今この瞬間こそ、実は最も動きやすいタイミングだと言えます。

元気なうちに生前整理を始める3つのメリット

1. 自分のペースで、焦らず判断できる

体力があるうちであれば、一度に無理をせず「今日はこの引き出しだけ」というように、自分のペースで少しずつ進められます。判断力がはっきりしているうちに取り組むことで、「これは本当に必要か」「誰に譲りたいか」といった一つひとつの決断を、後悔なく行えます。

2. 家族の負担を大きく減らせる

万が一のとき、家族は悲しみのなかで様々な手続きに追われます。そこに大量の遺品の整理まで重なると、精神的にも体力的にも大きな負担になります。生前整理で持ち物や財産の情報をあらかじめ整理しておくことで、家族が困らずに済みます。実際、遺品整理のご依頼を受ける中でも「生前にもう少し整理しておいてくれたら」というご遺族の声は少なくありません。

3. 自分の人生を振り返り、これからを見つめ直せる

生前整理は「捨てる作業」だけではありません。持ち物や写真、思い出の品を見返す中で、自分がこれまで大切にしてきたものに気づき、これからの暮らしをより自分らしく整えていくきっかけにもなります。不要な物を減らすことで、日々の暮らしがシンプルで身軽になったという声も多く聞かれます。

生前整理の進め方｜6つの分野で考える

生前整理は「物」だけでなく、書類・財産・デジタル・法的な準備・葬儀の希望まで、いくつかの分野に分けて進めると抜け漏れが少なくなります。一度にすべてをやろうとせず、できるところから少しずつ手をつけていきましょう。

分野	具体的にやること
身の回りの物	衣類・食器・家具など、使っていない物から仕分け。「残す・譲る・処分する」に分類
書類・重要品	通帳、保険証券、権利証、印鑑など、家族が見つけやすい場所にまとめる
財産・資産	預貯金、不動産、有価証券などをリスト化。相続を見据えて整理
デジタル遺品	スマホ・パソコンのID・パスワード、SNSやサブスクの解約準備
法的な準備	遺言書の作成、任意後見や家族信託の検討
葬儀・お墓の希望	エンディングノートに希望をまとめておく

特に見落とされがちなのが「デジタル遺品」です。スマホやパソコン内の写真データ、ネット銀行の口座、サブスクリプションサービスなどは、パスワードが分からないと家族が手をつけられません。ID・パスワードの一覧をノートにまとめておく、あるいはApple IDの「故人アカウント管理連絡先」やGoogleの「アカウント無効化管理ツール」のように、各サービスが用意している死後対応の設定を生前に済ませておくと安心です。

エンディングノートと遺言書の違い

生前整理を進める中で、「エンディングノート」と「遺言書」の違いが分からないという方も多くいらっしゃいます。この2つは役割がまったく異なるため、区別して理解しておくことが大切です。

	エンディングノート	遺言書
法的効力	なし	民法所定の方式に従えばあり
書ける内容	自由（希望・思い・連絡先・思い出など）	財産の分け方など法的事項が中心
費用	市販品なら数百円〜、自治体で無料配布も	自筆証書遺言の保管制度を使う場合、法務局への申請手数料3,900円
主な役割	家族への申し送り・想いの記録	相続など法的な取り決め

財産の分け方など、相続で家族が困らないようにしたい内容は「遺言書」に、そこに書ききれない詳細な希望（葬儀の形式、連絡してほしい友人、ペットのことなど）は「エンディングノート」にと、2つを組み合わせて使うのがおすすめです。

なお、自筆で書いた遺言書は、2020年から始まった「自筆証書遺言書保管制度」を使うと法務局で保管してもらえます。死後の家庭裁判所での検認が不要になり、紛失や改ざんのリスクも下がる制度です。手数料は保管の申請が一件につき3,900円、遺言書情報証明書の交付請求が一通につき1,400円などと定められています（法務省公式サイトより）。茨城県内では水戸地方法務局（土浦支局など）が管轄となっているため、詳しくは最寄りの法務局にご確認ください。

生前整理・遺品整理・終活の違い

似た言葉として「遺品整理」「終活」もよく使われますが、それぞれ意味が異なります。

• 生前整理：本人が元気なうちに、自分の持ち物や財産を自ら整理すること
• 遺品整理：本人が亡くなった後、遺族が故人の持ち物を整理すること
• 終活：生前整理を含む、人生の終わりに向けた準備全般（医療・介護・葬儀・お墓なども含む、より広い概念）

生前整理は終活の一部であり、遺品整理と対になる関係にあります。本人が元気なうちに済ませておく範囲が広いほど、亡くなった後の遺品整理はスムーズかつ費用も抑えやすくなります。実際に整理を始めてみて、自分では手に負えない大きな家具や大量の物が出てきた場合は、無理せず不用品回収の専門業者に相談するのも一つの方法です。

茨城県内で使える生前整理の相談窓口

「何から始めればいいか分からない」という方向けに、茨城県内の自治体が用意している相談窓口・ツールをご紹介します。

取手市では、「自分の大切な思いを未来へつなぐ」ことを目的とした終活ノート「取手市未来ノート」を無料配布しています。生き方や医療・介護、財産の希望などを記録できる内容で、高齢福祉課、藤代総合窓口課、取手駅前窓口、取手支所、戸頭窓口、各地域包括支援センターで受け取れるほか、市の公式サイトからPDFでもダウンロードできます（2025年10月時点）。

守谷市では、高齢者総合相談窓口が大山新田（特別養護老人ホームやまゆりの郷内）と松並（ひがしクリニック慶友内）の2か所に設置されており、生前整理や終活を含めた暮らしの相談を無料で受け付けています。

お住まいの市区町村に同様のノートや相談窓口がないか、まずは高齢福祉担当課や地域包括支援センターに問い合わせてみることをおすすめします。

自分たちだけで進めるのが難しいと感じたら

生前整理は基本的にご本人・ご家族で進められますが、次のようなケースでは専門業者への相談も選択肢に入ります。

• 大型家具・家電の運び出しや処分まで手が回らない
• 実家が遠方で、頻繁に通うのが難しい
• 体力的に自力での作業が難しくなってきた
• 不動産や解体まで含めた実家全体の今後を考えたい

私たち片づけDo！は、生前整理のご相談から、将来的な遺品整理、実家の不動産買取・売却、老朽化した建物の解体まで、グループ内で一貫してご相談いただけます。解体が必要な場合も、下請けに丸投げすることなく、グループ内で解体工事専門店（解体Do！）を運営しているため、ワンストップでご相談いただけます。

「何から手をつけたらいいか分からない」——そのご相談だけでも構いません。まずはお気軽にお問い合わせください。

お電話でのご相談：0120-306-122（8:00〜21:00・年中無休）
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生前整理でよくある質問

Q. 生前整理は何から手をつければいいですか？

まずは「使っていない物」から始めるのがおすすめです。衣類や食器棚、押し入れなど、明らかに出番のない物から手をつけると、達成感を得やすく続けやすくなります。通帳や保険証券などの重要書類は、後回しにせず早めに一箇所へまとめておくと、いざというときに家族が慌てずに済みます。

Q. 生前整理は誰かに手伝ってもらったほうがいいですか？

物の要不要は本人の判断が基本ですが、「これは残したほうがいい」「これは処分して大丈夫」といった声かけは、家族や第三者がいたほうが進めやすいこともあります。特に思い出の品は本人だけでは決めきれないことも多いため、無理に一人で抱え込まず、家族に相談しながら進めることをおすすめします。

Q. どのくらいの期間をかけて進めればいいですか？

決まった期限はありません。一気に終わらせようとすると体力的にも精神的にも負担が大きくなるため、「今月は衣類」「来月は書類」というように、数ヶ月から数年かけてゆっくり進める方が多いです。焦らず、自分のペースで続けることが長続きのコツです。

Q. まとまった量の不用品が出た場合はどうすればいいですか？

少量であればご自身での処分も可能ですが、大型家具や家電、大量の不用品が一度に出た場合は、自治体の粗大ごみ回収だけでは対応が追いつかないこともあります。その場合は不用品回収の専門業者にまとめて依頼すると、搬出から処分まで一度に済ませられます。